寄席に入ると聞こえてくる、三味線に鉦、太鼓等が加わった賑やかな音楽が寄席囃子です。寄席囃子の演奏者（"お囃子さん"）は、出演者が舞台（高座）に上がるときに演奏する「出囃子」や、曲芸や奇術、紙切りなどを演じるときの伴奏である「地囃子」などを演奏します。
落語家それぞれの出囃子を弾き分け、紙切りで観客からアニメのキャラクターが注文されれば、その主題歌を即興で弾いたりすることもあります。寄席囃子の曲は数百曲に及ぶといわれ、三味線の演奏技術に加え、様々な邦楽の知識が求められます。